Основными факторами развития заболеваний щитовидной железы являются:

• недостаток йода в пище или его избыток;
• неблагоприятная наследственность (наличие заболеваний щитовидной железы у кровных родственников);
• воздействие неблагоприятных экологических факторов (радиация, ядовитые вещества и пр.);
• медицинские воздействия (хирургические операции, использование опасных для щитовидной железы медикаментов);
• психоэмоциональный стресс.

Перечисленные факторы риска приводят к развитию патологии щитовидной железы или органов, регулирующих ее активность (гипоталамус или гипофиз). В развитии самой болезни важную роль играет иммунная система, которая начинает проявлять агрессию по отношению к собственной щитовидной железе, что приводит к появлению аутоиммунных заболеваний (аутоиммунного тиреоидита, диффузного токсического зоба). Хорошо известно, что снижение поступления йода с пищей приводит к развитию эндемического зоба. В настоящее время в Республике Беларусь налажено производство и обеспечена доступность йодированной соли, что позволяет населению получать достаточное количество йода и, соответственно, предупреждать его дефицит.

Диагностика заболеваний органа включает в себя три основных направления.

Оценка размеров и внутренней структуры щитовидной железы в настоящее время производится с помощью ультразвукового исследования (УЗИ) — оно позволяет определить объем железы, структуру ее ткани, выявить узлы, оценить состояние окружающих железу лимфатических узлов.

Функция щитовидной железы определяется путем проведения анализа крови на гормоны железы Т4 и Т3, а также определения уровня тиреотропного гормона (ТТГ).

Важной частью диагностики болезней является определение титра антител к ткани щитовидной железы в крови. Повышение титра антител к ткани железы встречается при аутоиммунных заболеваниях (аутоиммунном тиреоидите, диффузном токсическом зобе).

Дополнительная диагностика патологий включает в себя пункцию щитовидной железы, КТ или МРТ. Показания к этим обследованиям определяется лечащим врачом.

Заболевания щитовидной железы встречаются у людей так часто, что те или иные симптомы можно выявить почти у каждого третьего жителя Земли. Хорошо известно, что женщины значительно чаще подвержены риску развития таких болезней, чем мужчины. При этом у мужчин они протекают обычно тяжелее, чем у женщин.