«Эта встреча — юбилейная, — обратил внимание Борис Батура. — 25 лет назад две организации, координирующие побратимское движение, — Белорусская и Международная ассоциации «Породненные города» провели в Гомеле первую встречу. Это было 1-3 октября 1998 года. Участие в ней приняли побратимы Борисов — Подольск, Жодино — Смолевичи — Мытищи, Слуцк — Серпухов, Могилев — Тула, Брест — Нижний Тагил, Новополоцк — Орехово-Зуево, Гомель — Орел — Брянск».
Борис Батура продолжил: «Представители этих городов и сегодня с нами, и я хотел бы поздравить их и, конечно, наших надежных российских партнеров. В частности, правление Международной ассоциации «Породненные города» и лично исполнительного вице-президента этой ассоциации Сергея Парамонова с таким юбилеем, поблагодарить за дружбу и надежность, которые с годами только укрепились. Президент Республики Беларусь Александр Лукашенко сказал тогда в своем приветствии участникам встречи: «Еще раз убеждаюсь, как много жизнетворного заложено в самой идее союза Беларуси и России. Движение породненных городов — воплощение этой созидательной идеи, одна из наиболее перспективных форм нашего экономического и культурного сотрудничества».
По словам руководителя Белорусской общественной организации, реальная жизнь многократно подтвердила справедливость этих слов. «Белорусско-российские отношения стали примером движения двух независимых государств навстречу друг другу, — подчеркнул он. — Взаимная кооперация, формирование единых производственных цепочек, опора на торговое пространство, бесспорно, делают нас сильнее».