«В рамках проекта запланировано включить ряд особо охраняемых природных территорий (ООПТ) Беларуси в „Изумрудную сеть“, в которую попадают только природные объекты, представляющие общеевропейскую ценность», — отметила Наталья Минченко. Кроме того, планируется на основе европейского опыта усовершенствовать методы управления белорусскими природоохранными объектами и повысить эффективность деятельности по сохранению и устойчивому использованию природных богатств Беларуси.
В результате реализации проекта ряд особо охраняемых природных территорий Беларуси войдет в «Изумрудную сеть». Вслед за этим такие природные объекты получат дополнительные возможности по привлечению технической и финансовой помощи Евросоюза и других международных доноров для осуществления мероприятий по сохранению уникального биологического разнообразия, которым обладает Беларусь.
Проект «Создание Изумрудной сети охраняемых природных территорий — Фаза II» является продолжением международного проекта по включению особо охраняемых природных территорий (ООПТ) республики в перечень природных территорий, имеющих общеевропейское значение — «Изумрудную сеть». Этот проект был реализован в Беларуси с 2009-го по 2011-й год. Результатом первой стадии проекта 12 природоохранных территорий республики были номинированы для включения в «Изумрудную сеть». В частности, информация о значимых природных объектах Беларуси была включена в единую базу данных Совета Европы. В эти территории вошли такие жемчужины природы Беларуси, как Березинский биосферный заповедник, национальные парки «Беловежская пуща», «Браславские озера», «Припятский», «Нарочанский», заказники «Выгонощанское», «Ельня», «Званец», «Ольманские болота», «Освейский», «Споровский», «Средняя Припять». Реализация проекта по созданию «Изумрудной сети» также способствовала присоединению Беларуси в феврале 2013 года к Бернской конвенции — международному соглашению об охране дикой фауны и флоры природных сред обитания в Европе.
Реализация проекта в Беларуси осуществляется Министерством природных ресурсов и охраны окружающей среды совместно с Белорусским общественным объединением «Экологическая инициатива». Срок его реализации — с 2013-го по 2016-й годы, общий бюджет проекта — 1,68 млн. евро.
Кроме Беларуси, в осуществлении программы участвуют еще 6 постсоветских стран — Азербайджан, Армения, Грузия, Молдова, Россия, Украина.
Решение о развитии «Изумрудной сети» было принято в 1996 году Постоянным комитетом Бернской конвенции. Участвовать в ее создании могут страны, которые не входят в Европейское сообщество и не подписали конвенцию.
Критерии отбора ООПТ для включения в «Изумрудную сеть» были сформулированы в 1989 году. При оценке территории для включения в сеть учитывается, обитают ли здесь виды растений и животных, находящиеся под угрозой исчезновения, представляет ли территория собой важный пункт остановки на путях миграции животных или птиц, отличается ли высоким уровнем биоразнообразия, встречается ли здесь уникальное местообитание.
