Несмотря на почтенный возраст, ветеран не теряет бодрости и оптимизма. Как всегда, в преддверии Дня Победы он ждет гостей.

Сегодня с поздравлениями и подарками к Афанасию Иосифовичу приехали председатель райисполкома Александр Суходольский и военный комиссар города Бобруйска, Бобруйского, Глусского и Кировского районов Алексей Березовский.

— Они отвоевывали у фашистов свободу. И пока бьются сердца солдат-победителей, мы должны сделать все возможное, чтобы они чувствовали нашу благодарность и заботу, — подчеркнул глава района.

Гости пожелали Афанасию Иосифовичу здоровья и благополучия, вручили памятные подарки и юбилейную награду, которая займет достойное место на парадном пиджаке ветерана рядом с другими особо ценными наградами.

Афанасий Иосифович родился в российской деревне Асеево Болоховского района Орловской области. Учился в обычной сельской школе, окончив которую, поступил в машиностроительный техникум. В 1939 году молодой человек покинул родные края и уехал в Украину, где работал электрослесарем на металлургическом заводе в Мариуполе. Пришла пора отдавать воинский долг Родине, и в октябре 1940 года он был призван на службу в Балтийский флот.

Спустя 6 месяцев подготовки Афанасий Иосифович проходил службу на торпедном катере в звании сержанта. Здесь и застала его весть о начале Великой Отечественной. События военных лет нахлынули грозной, неукротимой волной. Буквально с первых дней войны Афанасий Иосифович со своими боевыми товарищами оказался в самом центре кровавых событий. Участвовал в боях под Выборгом, затем в Таллиннской операции 1941 года, в самой кровавой битве в истории Балтийского флота за остров Гогланд, унесшей от 14 до 18 тысяч жизней людей. Бои за остров имели важное стратегическое значение, поэтому зимой 1942 года отряд во главе с полковником Александром Бариновым вновь начали военные действия. В марте 1942-го стало известно, что на остров нападут финны. Полковник Баринов направил Афанасия Пронина с группой из 10 человек перекрыть дорогу на север. В тех боях погибли почти все его боевые товарищи. Сам он из пулемета уложил полсотни противников, но был ранен. В лютый мороз, рискуя быть замеченным врагом, выжил чудом.

После Победы продолжил службу на флоте. В мирное время окончил высшее военно-морское политическое училище им. Жданова. В звании берегового капитана демобилизовался в 1957 году, а затем еще 20 лет после службы трудился в рыбной промышленности. Жил в Латвии, сперва в городе Лиепая, затем в Риге. К сожалению, власти Латвии пренебрежительно относились к боевым заслугам советских воинов. В связи с обострением политической ситуации в 1993 году Афанасий Иосифович был вынужден покинуть прибалтийскую страну, и переехать в Беларусь на родину супруги.

За мужество в боях Афанасий Иосифович награжден орденом Великой Отечественной войны, двумя орденами Красной Звезды, двумя медалями «За боевые заслуги», медалью «За оборону Ленинграда» и другими наградами.