На его родине, в Северной Америке, по уровню ущерба, который он наносит кукурузе, жук занимает лидирующее место. В США затраты на проведение защитных мероприятий составляют 1 млрд. долларов в год. В Европе жук впервые был обнаружен в 1992 году в Югославии и с этого времени начал быстро распространяться. В настоящее время зарегистрирован в 20 странах Европы. Появление этого вредителя в сопредельных с Республикой Беларусь государствах, таких как Украина, Польша, создает риск его проникновения и в нашу страну. Этому способствует схожесть климатических условий республики, а также наличие многочисленных транзитных магистралей из стран Европы. Распространяется в стадии взрослого жука с любыми грузами и транспортными средствами: самолетами, поездами, автомобилями и др. Жуки могут распространяться и естественным путем на расстояние до 100 км в год.

Тело жука продолговатое, от зеленовато-серого, желто-коричневого до темно-коричневого цвета с тремя черными полосами. Средняя длина тела насекомого — 4-6,5 мм (на фото сверху). Взрослые жуки появляются с конца июня до середины октября. Их массовый выход происходит в начале цветения кукурузы. Повреждают листья, метелки, молодые початки. Взрослые жуки могут перелетать со зрелой кукурузы на другие цветущие культуры: фасоль, подсолнечник, тыкву.

Личинки белые, червеобразные. Питаются корнями кукурузы. Молодые культуры увядают и гибнут, взрослые растения полегают (подрезание корней). Характерным признаком повреждения кукурузы вредителем может служить легкое выдергивание растений из почвы. Полегание растений делает уборку кукурузы затруднительной и даже невозможной. Поврежденные корни приобретают красноватую или буроватую окраску и обычно вскоре покрываются корневыми гнилями.

С целью обнаружения западного кукурузного жука специалистами государственной инспекции по карантину растений осуществляется тщательный карантинный досмотр подкарантинной продукции, завозимой из стран распространения вредителя. Кроме того, проводятся обследования посевов кукурузы, примыкающих к аэропортам, железнодорожным путям, автомагистралям методом феромонных ловушек.

В случае обнаружения признаков, похожих на поражение кукурузы западным кукурузным жуком, необходимо обращаться в районную государственную инспекцию по семеноводству, карантину и защите растений, тел. 71-77-08.

Мария КЛЕПАЧ, главный агроном-государственный инспектор