Согласно принятой в геронтологии классификации к пожилым относятся люди в возрасте 60 лет и старше. За последние десять лет численность лиц пожилого возраста в целом по республике уменьшилась на 22,6 тыс. человек, или на 1,2%. На начало 2013 года в республике проживал 541 человек в возрасте 100 лет и старше, 85% из них — женщины.
Общей закономерностью изменения возрастного состава населения страны является его старение. В соответствии со шкалой демографического старения ООН население считается старым, если доля лиц в возрасте 65 лет и старше составляет 7% и более. На начало текущего года в республике доля этой возрастной группы населения достигла 13,8%, в городах и поселках городского типа — 11,4%, в сельской местности — 21,5%.
Улучшение качества жизни людей — одно из приоритетных направлений государственной политики. Главным индикатором уровня жизни населения является ожидаемая продолжительность жизни при рождении. В 2012 году она составила 72,2 года, в том числе у женщин — 77,6 года, у мужчин — 66,6 года. В Беларуси ожидаемая продолжительность жизни при рождении с 2000 по 2012 годы у женщин повысилась на 2,9 года, у мужчин — на 3,2 года.
Во многих странах мира 1 октября ежегодно отмечается День пожилых людей. В Беларуси этот день установлен в 1992 году.
